뻐근한 무릎, 무릎연골연화증 의심!
무릎 앞 쪽에는 슬개골이 자리 잡고 있습니다. 슬개골은 무릎을 굽힐 때 위, 아래의 다리뼈가 어긋나지 않도록 잡아주는 역할을 합니다. 이 슬개골 뒤편의 연골이 손상되거나 약해지고 부드러워지면 슬개골연골연화증이 발생하게 될 수 있습니다. 완충작용을 하는 무릎 관절의 연골이 닳아버리면 무릎이 붓거나 뻐근하게 아픈 증상이 나타나게 돼요. 주로 고령의 노인에게서 흔히 나타나지만 청장년에게서 자주 보이는 질환입니다. 또한 남성보다는 젊은 여성이 슬개골연골연화증이 발생할 확률이 높은데요. 여성은 남성보다 근육량이 적어, 외부에서 받은 충격이 그대로 무릎 관절로 전해지기 때문입니다.
젊은 세대도 주의해야 해요
무릎연골연화증은 위 언급했던 내용처럼, 노화로 인한 퇴행성 질환이지만, 실제로는 2~30대 젊은 층에서도 자주 호발합니다. 젊은 여성에게서 발병률이 높은 이유는 근육량이 적은 것도 있지만, 높은 하이힐을 즐겨 신는 습관, 다리를 꼬는 자세 때문에 더욱 걸리기 쉬워지는 것인데요. 높은 구두를 신게 되면 무릎 연골에 비정상적인 압력이 반복되기 때문입니다. 또한, 무릎 관절에 부담을 주는 동작을 자주 하는 경우에도 발병률이 높아질 수 있는데요. 원인이 되는 대표적인 자세는 쪼그려 앉는 자세입니다. 쪼그려 앉기나 무거운 물건 들기, 양반다리를 자주 하는 경우에는 무릎에 하중이 많이 가기 때문에 이와 같은 질환이 쉽게 발생하게 되는 것입니다. 이 외에도 갑자기 무리한 운동을 하거나 출산으로 골반에 변화가 생기는 경우도 원인으로 지목되고 있습니다.
의심해야 하는 증세들!
무릎에서 뚝뚝 소리가 나고 무릎 안쪽에 통증이 발생한다면 슬개골연골연화증을 의심해볼 수 있습니다. 계단을 오르내릴 때에도 통증이 발생하며 무릎이 구부러지거나 펴지지 않는 것이 특징입니다. 손상이 진행될수록 앉고 일어나는 동작이 점점 힘겨워집니다. 무릎에 부담을 주는 활동을 반복할 때마다 무릎이 점점 붓고 증상이 악화되어 갑니다. 심한 경우에는 연골이 찢어지기도 합니다. 하지만 초기에는 별다른 통증을 느끼지 못하는 경우가 대부분입니다. 이미 심한 통증이 나타났을 때에는 연골 손상이 어느 정도 진행되었을 가능성이 높은데요. 그러니 의심되는 증세가 조금이라도 느껴지기 시작했다면 병원을 찾아가 진단을 받고 치료를 빠르게 받아야 합니다.
초기 단계라면 간편한 솔루션을 통해서
연골연화증을 방치한다면, 손상 부위가 점점 커져 퇴행성관절염 발병 시기를 앞당길 수 있습니다. 따라서 초기 발견과 증상에 맞는 적절한 치료가 가장 중요합니다. 질환이 초기 단계라면 비수술적, 보존적 치료로도 증상을 개선할 수 있지만 말기에 이른다면 수술을 고려해야 하는 상황이 생길 수 있습니다. 그러니 증세가 심각하지 않은 초반 상태일 때 조속히 진단을 받는 것이 중요한데요.
슬개골연골연화증을 치료하는 더본병원은 아직 질환 초기 단계라면 비수술적 치료를 먼저 시행하는 비수술 우선주의 시스템을 갖춘 곳입니다. 본원에서 우선순위로 권고하는 치료는 운동 치료입니다. 무릎관절 근육을 강화할 수 있으면서, 무릎에 큰 무리를 주지 않는 수영 같은 운동을 추천해드리게 됩니다.
히알루론산 관절주사
비수술 치료를 시행하는 경우, 다음과 같은 치료를 적용해볼 수 있는데요. 더본병원의 대표적인 연골연화증 비수술 요법에는 히알루론산 관절주사가 있습니다. 관절액과 유사한 히알루론산 성분의 주사액을 연골 부위에 주사하며 진행됩니다. 그 후 윤활작용으로 연골 부위가 부드러워지며, 영양이 공급되어 통증이 감소된다는 장점을 갖춘 주사입니다. 안정성이 높아 반복 시행에도 무리가 없으며, 시술 과정이 간편하고 소요 시간이 짧습니다. 따라서 바쁜 현대인들도 무리 없이 진행할 수 있습니다. 그러나 이와 같은 방법으로도 호전되지 않거나, 연골 소실 상태가 심각한 경우라면 무릎관절 관절경수술과 같은 수술적 치료를 고려하게 됩니다.
더본병원은 대학병원을 역임한 의료진이 노하우와 풍부한 임상 경험을 통해 꼼꼼한 진료를 진행하고 있습니다. 관절 질환으로 인한 통증 및 기능 장애를 정확한 진단 하에 개인의 상태에 맞는 치료법을 적용해드립니다. 본원은 교수급 의료진이 직접 응급 치료 및 수술 과정까지 집도하고 있어 진료 만족도를 높이고 있습니다. 환자의 전반적인 상태를 고려한 솔루션을 선택하는 시스템을 갖추었기에, 자신에게 적합한 진료 계획을 세워볼 수 있게 되는 것이죠. 내원해 주시는 분들의 불편함을 조금이라도 덜기 위해 질 높은 의료 서비스를 제공함과 동시에 야간 진료를 운영하고 있습니다. 초반에 적극적으로 대처했을 때 훨씬 더 긍정적인 예후를 가져볼 수 있기에, 조금이라도 이상이 느껴진다면 빠르게 검사를 받아보시고 증상을 완화시켜볼 수 있길 바라겠습니다.
▲ 더본병원 홈페이지 바로가기 ▲
