무릎 앞쪽에 위치한 작은 뼈를 슬개골이라 합니다. 슬개골 안쪽에 위치한 연골이 닳거나 손상되어 말랑말랑해지면 ‘무릎연골연화증’이 발생합니다. 특히 무릎 관절은 수많은 움직임에 관여를 하게 되고 활동량까지 많은 편이기 때문에 다양한 이유로 질환이 쉽게 발병될 수 있게 됩니다. 무릎 연골은 움직일 때마다 충격을 흡수하면서 뼈를 보호하는 기능을 해주지만, 연골이 약해지면 외부 충격이 그대로 흡수되어 심한 무릎 통증을 유발하게 됩니다.
남성에 비해 근육량이 적은 여성에게서 많이 발병되며, 방치할 경우 퇴행성 관절염으로 발전할 수 있게 됩니다. 때문에 발생한지 얼마 되지 않은 초기부터 치료가 진행되어야 하는데 그대로 방치한다면 관절염과 같은 2차 질환으로 이어질 수 있어 더욱 주의를 기울여야 하죠.
높은 구두를 자주 신는다면!
슬개골연골연화증이라고도 불리는 이 질환은 노화 및 강도가 심한 운동이나 무릎에 무리를 주는 행동을 반복할 경우 발생할 수 있습니다. 골절과 탈구 같은 외상에 의해서 발병하기도 하며 무리한 다이어트로 인한 체중 변화로도 유발되곤 합니다. 또한 출산으로 인해 골반에 변화가 온 경우, 편안한 신발보다는 굽 높은 하이힐을 자주 착용하는 경우도 원인으로 꼽히고 있어요. 하이힐을 자주 신으면 연골에 무리가 가해지고 탄력이 저하되면서 충격 흡수 역할을 제대로 하지 못하게 되는데요. 그렇게 되면 연골이 말랑말랑해지면서 질환이 발생하고 마는 것이죠. 따라서 평소 굽 높은 신발을 자주 시는 분들이라면 더욱 주의해야 할 필요성이 있습니다.
어떠한 증상들이?
무릎연골연화증의 증상은 다음과 같습니다. 무릎 앞쪽이 쑤시거나 저리면서 뻑뻑한 느낌이 들게 됩니다. 또한 장시간 동일한 자세로 있는 경우나 내리막길이나 계단을 내려갈 때 심한 통증이 발생해요. 쪼그려 앉거나 체중 부하 운동 후 통증이 증가한다는 특징도 있습니다. 점프하거나 뛸 때에도 통증이 유발되며 증상이 심할 경우 무력감을 느끼기도 하고 반복적으로 붓는 현상이 발생하기도 하는데요. 이러한 증상이 계속되고 있다면 더 이상 지체하지 마시고 신속하게 의료 기관을 찾아가 진단과 그에 맞는 치료를 받아보는 것이 바람직합니다.
초기에 빠른 치료를
슬개골연골연화증은 방치할 경우 통증이 더욱 악화될 수 있으며, 앞서 말씀드렸던 것처럼 연골이 계속해서 닳기 때문에 퇴행성 관절염 발생을 앞당길 수 있습니다. 그러니 질환이 의심된다면 믿을 수 있는 의료기관을 방문하여 자신의 상태에 알맞은 치료를 받아야 합니다. 숙련도 높은 의료진이 상주되어 있는 의료기관을 찾으신다면 더본병원이 적합할 수 있습니다. 증상이 심각하지 않은 상태라면 보존적, 비수술 치료만으로도 증세를 개선해볼 수 있게 됩니다. 일부 필요한 경우 MRI검진이나 관절경을 진행하게 되는데, 본원에서 우선순위로 권고하는 것은 운동 치료입니다. 무릎에 큰 무리를 주지 않는 수영 같은 운동을 통해 허벅지 근력을 강화시킬 수 있는 운동을 추천해드리고 있습니다.
더본병원의 비수술치료
하지만 운동 치료 등의 방법으로 호전이 되지 않는다면 비수술 치료를 적용해볼 수 있습니다. 본원의 대표적인 비수술 요법으로는 히알루론산 관절주사가 있습니다. 히알루론산이라고 하는 관절액과 유사한 성분을 연골 부위에 주사하는 주사 요법입니다. 이를 주입하게 되면 윤활작용이 일어나 연골이 부드러워지며 연골에 영양을 공급하여 통증을 경감시킬 수 있습니다. 손상된 연골을 보호해 주는 히알루론산 관절주사는 짧은 시술 시간과 치료 후 바로 일상생활이 가능하다는 간편성도 갖춘 효율적인 비수술 치료입니다.
철저한 사후관리
높은 만족도를 얻을 수 있는 의료기관을 찾기 위해서는 진료 후 사후관리를 시행하는지도 알아보는 것이 좋습니다. 더본병원은 체계적인 사후 관리 시스템을 보유한 곳으로, 정밀한 진단부터 시작하여 마지막 관리 단계까지 꼼꼼하게 시행하는 진료 체계를 구축하고 있습니다. 최소 수술을 원칙으로 하고 있지만 무릎연골연화증 수술을 고려해야 하는 환자분들에게는 무릎관절 관절경수술을 통해 더욱 안전한 수술을 진행하고 있습니다. 절’개를 하지 않고 미세한 구멍을 통해 내시경으로 진행되기에 낮은 감염 위험도 등 다양한 장점을 갖춘 수’술법이죠. 이처럼 다양하게 진행하는 치료 프로그램을 각 환자분의 상태에 맞게 적용해드리고 있기에 자신에게 맞는 치료 플랜을 계획해볼 수 있게 됩니다.
더본병원은 환자분들의 만족스러운 회복을 위해 항상 힘쓰고 있습니다. 대학병원급 장비와 교수급 전문의가 응급 치료가 필요한 환자분들을 위해 항시 대기하여 믿음과 신뢰를 더하고 있습니다. 1:1 맞춤 진료와 같은 체계적인 치료 시스템을 통해 원인을 진단해드리고, 개개인에게 적합한 치료법을 제시해드립니다. 야간진료도 가능한 본원에 방문하여 무릎연골연화증 증상을 보다 신속하게 완화해보시길 바랍니다. 의료진의 숙련도에 따라 만족도가 크게 차이 날 수 있기 때문에 신중히 결정하시고 꿈 꿔왔던 평범한 일상생활을 안아보셨으면 좋겠습니다.
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