아침에 일어나면 목덜미와 어깨가 뻐근한 느낌이 들어 쉽게 잠자리에서 일어나지 못하는 분들이 많습니다. 이와 같은 상황은 현대사회를 살아가는 사람들이라면 누구나 한 번쯤 경험해봤을 법한 일입니다. 그렇기 때문에 당연히 이를 대수롭지 않게 여기거나, 밤늦게까지 이어진 강도 높던 업무 탓으로 돌리는 경우가 많죠. 그러나 목은 물론 어깨, 등까지 묵직한 통증이 느껴지거나 목을 가누기 힘들 정도의 수준이라면 목디스크 질환을 의심해보셔야 합니다!
“목 디스크”란?
우리의 목(경추) 부위에는 7개의 목뼈가 알파벳 ‘C’자의 커브 형태를 띠면서 존재합니다. 각 경추 사이에는 말랑말랑한 연골 조직인 추간판(디스크)가 위치해 있어 몸무게를 분산시켜주고 충격을 완화시켜 주는 기능을 합니다. 그런데 잘못된 자세 등의 요인으로 인해 디스크가 밀려나오거나, 퇴행성 경추 변형으로 군더더기 뼈가 자라나 신경을 압박해 통증을 유발하는 경우가 있는데요. 이때 발생하는 질환을 목디스크(경추 추간판 탈출증)라고 합니다.
단순히 말초 신경을 누르는 허리 디스크와 다르게 목 디스크는 말초신경과 중추신경인 척수까지 위협하는 질환입니다. 중추신경은 우리 몸에서 가장 중요한 신경으로 손상되면 원래 상태로 회복이 거의 불가능합니다. 그렇기 때문에 목디스크증상이 심각해지기 전 의심된다면 최대한 빠른 시일 내에 의료기관을 방문하는 것이 좋습니다.
목디스크 원인!
그렇다면 목디스크가 발생하는 정확한 원인일까요? 많은 분들이 디스크는 으레 “노년층에게 만 생기는 퇴행성 질환”으로 인식하곤 합니다. 그러나 근래에는 10-30대의 젊은 층에게서도 목 디스크 환자를 쉽게 만나볼 수 있습니다. 대표적인 원인은 잘못된 생활 습관으로 목뼈가 변형되어 나타나는 경우입니다. 근래에는 우리의 삶에서 컴퓨터와 스마트폰은 뗄레야 뗄 수 없는 존재가 됐습니다. 따라서 당연히 사용 시간이 길어지고, 편안한 자세로 기기를 사용하기 위해 구부정한 자세를 취하게 됩니다. 이로 인해 목뼈에 부담감이 가해지고 변형이 생기면서 목디스크증상이 발생하는 것입니다. 이외에도 부족한 잠을 채우느라 대중교통에서 꾸벅꾸벅 조는 자세, 교통사고, 운동 중 부상의 문제로 목디스크 질환이 발생합니다.
목디스크증상
목디스크증상 초기에는 목덜미가 뻐근하고 결리는 느낌이 나타납니다. 그리고 점차 디스크가 진행되면 어깨와 팔, 목덜미까지 통증이 퍼져 나가게 되는데, 이때 목디스크증상이 심각한 범주라면 어깨와 팔을 잘라내고 싶을 정도의 극심한 통증과 저림이 발생합니다. 이뿐만 아니라 목과 어깨 근육이 과도하게 긴장되면 통증을 동반한 피로와 두통이 잇달아 나타날 수도 있습니다. 심한 경우라면 하반신, 전신 마비까지 초래할 수 있습니다. 그렇기에 이 중의 한 가지로 해당사항이 있다면 목디스크 검사를 통해 치료법을 찾아야 합니다.
목 디스크 치료방법!
목디스크는 증상에 따라 비수술 치료와 수술 치료도 나뉩니다. 목디스크라고 해서 무조건 수술을 진행해야 하는 것은 아닙니다. 통증이 심각하지 않거나 수술이 필요하지 않는 초기의 경우라면 침상 안정, 약물, 물리치료 등을 적절히 시행하여 목디스크증상을 안정화시키는 것이 좋습니다. 특히나 더본병원의 척추센터는 다양한 치료법과 최신 장비를 바탕으로 비수술, 최소 수술 치료를 원칙으로 하여 수술에 대한 부담감 없이 목디스크증상을 치료해드리고 있습니다.
대표적인 비수술적 치료법은 도수치료입니다. 이는 숙련된 치료사가 손을 이용하여 치료하는 방법으로 여러 가지 도수치료 기술(이완요법, 관절가동술, 카이로프랙틱 등)을 사용하여 통증, 운동 장애, 체형 변형 등의 질환을 치/료하고 재발을 방지합니다. 또한, 근골격계와 척추질환 통증뿐 아니라 인대 손상, 수술 후 재활 등에도 효과적이기 때문에 목디스크도 빠른 치유가 가능한 방법이죠..
다만, 이와 같은 보존적 치료에도 목디스크증상이 지속되고, 악화될 경우에는 수술을 통해 신경을 누르고 있는 디스크와 뼛조각을 제거해야 합니다. 디스크를 제거한 후에 디스크 공간에 인공뼈를 삽입하여 척추뼈를 고정하는 경추 척추 유합술을 시행하는 것이 좋습니다. 이 수술적 요법을 통하면 불안정성으로 인한 목 통증과 신경자극 증상이 개선됩니다. 특히나 더본병원은 정상 근육 및 뼈를 광범위하게 제거했던 기존의 방식과는 달리, 교정할 부분만을 첨단 내시경 장비 및 미세현미경 장비로 정확하게 관찰하고 교정해드리고 있습니다. 그렇기 때문에 척추 간의 유합률을 높이고 치료 후 회복과정을 더욱 줄였습니다.
체계적인 진료시스템!
목디스크는 단순히 목 통증만을 유발하는 질환이 아닙니다. 팔, 어깨, 등, 심각한 경우는 손가락까지 통증이 나타날 수 있기 때문에 목디스크 질환이 발생하지 않도록 예방하는 것이 중요합니다. 목디스크 예방법으로는 모니터나 스마트폰을 사용할 때 구부정한 자세를 취하기보다는 자신의 눈 높이에 맞춰서 사용하고, 턱을 뒤로 당겨 골반과 머리를 일직선으로 유지하는 것이 좋습니다. 그리고 가장 확실한 예방법으로는 아픔이 느껴진다면 바로 의료기관을 방문하시는 것입니다. 더본병원은 고객님들이 보다 편안하게 진료를 받을 수 있도록 다양한 시스템과 각종 서비스를 제공하고 있습니다. 그렇기 때문에 우선 병원을 방문하여 원인을 파악하는 것이 중요합니다.
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