무릎앞쪽통증 왜 그런 걸까?
걸을 때 무릎에서 ‘딱딱’ 소리가 난다면 슬개골연골연화증을 의심해보는 것이 좋습니다. 연골연화증은 무릎 앞쪽 슬개골 뒤편의 연골이 말랑말랑해지고 약해지면서 손상되는 질환입니다. 연골은 움직임이 있을 때마다 뼈의 마찰을 방지하고 충격을 흡수하는 역할을 합니다. 그런데 외부 충격으로 연골이 약해지거나 소실되면 무릎앞쪽통증 등의 다양한 증상을 일으킬 수 있습니다. 특히 연골 조직의 손상은 관절염을 유발하는 원인이 될 수 있어서 젊은 나이라 해도 각별한 주의를 기울여야 합니다. 잘못된 생활습관으로 인해 젊은 20~30대에서도 많이 발생하고 있기 때문입니다.
무리한 다이어트가 불러온 결과?
연골연화증의 원인은 무릎에 부담을 주는 잘못된 생활습관과 관련이 깊습니다. 무릎을 꿇고 앉는 자세를 장시간 유지하는 경우, 양반다리로 장시간 앉아있는 경우, 무리한 체중감량이나 운동을 시도하는 경우 등의 생활습관이 원인이 됩니다. 이처럼 무릎 관절 앞쪽으로 체중 부하를 안기는 행동들로 인해 발생하게 되는 것입니다. 특히 남성보다 근육량이 적은 여성에게 더 많이 발병하는 양상을 보이는데요. 하이힐을 오랫동안 착용하는 습관이나 무리한 다이어트도 연골을 마모시키는 주원인이 될 수 있으므로 여성에게 발병 소지가 상대적으로 높은 편입니다. 이러한 이유로 여성에게 더 자주 찾아오는 것입니다.
의심할 수 있는 증상은?
연골연화증이 발생하면 주로 무릎앞쪽통증이 느껴집니다. 초기에는 걷거나 운동을 할 때마다 ‘딱딱’ 거리는 소리가 나며, 증세가 진행될수록 시큰거림이 자주 느껴집니다. 특히 장시간 앉았다 일어날 때 뻣뻣한 느낌과 통증이 발생하게 됩니다. 계단이나 언덕을 오를 때 아픈 증상이 있으며 열을 동반한 붓기가 나타나기도 합니다.
무릎 연골은 한 번 손상되면 재생이 불가능합니다. 무엇보다 증상을 방치하여 연골 손상이 지속한다면 앉고 일어나는 간단한 동작조차 힘들어질 수 있습니다. 그렇기 때문에 증세가 지속할 시 조기에 병원을 방문해 정확한 진단을 바탕으로 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
어떤 솔루션이 필요할까?
연골 손상 정도가 미미한 초기에는 보존적 비수술 요법으로도 증세를 완화할 수 있습니다. 관절센터는 주사, 물리치료 등의 비수술 요법을 먼저 진행하고 있습니다. 다만 환자분의 상태에 따른 솔루션이 진행될 수 있도록 도움을 드리고 있기에, 정밀 진단을 통해 개개인의 증세와 상태에 맞는 치료 계획을 세워드리고 있습니다. 연골이 닳아 거의 없어진 말기 단계의 환자는 수술이 불가해질 수 있습니다. 연골 손상이 경미한 단계의 환자분들에게는 다음과 같은 비수술 요법을 제안 드립니다.
DNA 주사치료
PDRN주사라고도 하며, 인체 조직을 치유해 주고 강화해주는 시술입니다. 손상된 관절 부위에 시술하고, 그 후 섬유아세포의 증식으로 조직을 치유, 강화해 손상 부위를 재생시켜 줍니다. 소요 시간이 약 20분 내외로 비교적 간편하고 빠르게 진행되며, 손상된 연골조직의 재생을 빠르게 도와주는 장점을 갖춘 시술입니다. 환자의 병변 넓이나 나이와 관계없이 일정한 치료 효과를 기대할 수 있습니다. 관절센터의 의료진은 다년간의 임상경험을 바탕으로 정밀한 진단을 통해 손상 부위를 찾아 진료의 정확도를 높여 환자의 회복을 도와드립니다.
어떻게 예방할 수 있을까요?
연골연화증의 재발을 방지하고 예방하는데 가장 중요한 것은 올바른 생활습관입니다. 평소 양반다리, 무릎 꿇기 등의 자세는 피하고 쪼그려 앉는 자세로 가사노동을 하는 경우도 조심해야 합니다. 또한 운동도 중요합니다. 실내 자전거나 수영 등의 운동으로 허벅지 근육을 강화하여 뼈 사이의 마찰을 줄일 수 있습니다. 하지만 걷기는 오히려 하중을 부담할 수 있기 때문에 조심하는 것이 좋습니다. 평상시 등산이나 가파른 길이나 계단을 자주 오르내리는 행동도 피하도록 합니다. 더불어 부위에 가하는 하중을 줄이기 위해 평균 체중을 유지하는 것이 중요합니다. 이처럼 적절한 운동과 올바른 생활습관이 병행된다면 질환 호전에 많은 도움이 될 수 있을 것입니다. 일상생활 속에서 이와 같은 예방법을 잘 지킬 수 있도록 노력해 주시기 바랍니다.
무릎앞쪽통증 등 내 몸이 보내는 이상신호를 조속히 알아차리고 즉각적으로 대응한다면 무릎 건강을 지켜볼 수 있을 것입니다. 지금 이상 증세를 느끼고 계시다면 숙련된 의료진이 1:1 진료로 개개인에게 맞는 치료 방향을 제시하는 곳의 도움을 받아보시기 바랍니다. 그대로 방치하지 마시고 신뢰할 수 있는 의료기관을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 더 궁금하신 사항이 있으시다면, 편하게 문의 주시면 친절하게 안내해드리겠습니다. 고맙습니다.
